灣仔玉虛宮

位於石水渠街與隆安街的交界處，有一座遠年古廟，該廟即為玉虛宮，又叫北帝廟。

凡相古宅古廟的風水形局，就得要先從該地的地理環境、歷史背景等理解，才可以更確切地掌握一宅之風水玄奧。

遠在十八世紀中期，玉虛宮的地形跟今日很不一樣。

石水渠街在以前是有山有水的小河，英國商人顛地曾在春園別墅築有一個人工湖，以供扒舢舨為樂。而該人工湖的水源便是引自石水渠街內的小河，當年的這條小河亦是一直流出海面的。昔日許多商旅的船隊，亦是在此取水飲用的。

當年此處在灣仔未填海之前，兩邊是以石砌成高牆作為防護欄。後來，在灣仔填海，將石水渠蓋住，變成一條街道，故名為石水渠街。換言之，此街的地底，至今仍然是一條地底水渠。

水有潤下之勢，即是說當年的玉虛宮，是前低後高。其地勢也跟今日所見前低後高，也沒多大分別。地勢相同，且自同治年已建成的古廟，已歷數百年歷史，在玄空家的眼中，這又是甚麼的風水形局呢？

玉虛宮門額鐫刻著「同治元年歲次壬戌仲冬吉旦」。而「玉虛宮」三字，出自張玉堂手筆。張氏是遜清名將，在鴉片戰爭時被調派到九龍宮湧作防守大將。於清咸豐四年（即1854年）任大鵬協副將，並駐職九龍城寨。

張氏文武兼韜，書法亦甚顯，且又略通英語，在當時來說頗不容易。張氏除了玉虛宮外，九龍城的侯王廟及城寨公園內都有他的墨跡留存下來。

由九龍協副張玉堂所書，斗大的「玉虛宮」三字以中鋒遒勁而含蓄地高懸廟前，左右兩旁卻有北帝古廟兩個燈籠掛懸著。

但在廟內牆身卻又掛有「灣仔北帝廟廟誌」，載云：「同治二年（一八六三年）灣仔居民集資建廟奉祀北帝。玉虛宮在一九二八年歸華人廟宇委員管理。世傳北帝本為王子，幼時修道。後因統天兵天將戰伐有功，元始天尊封為玄天上帝。廟內北帝銅像鑄於明萬曆三十二年（一六○四年）。農曆三月三日北帝誕，本廟香火甚盛。華人廟宇委員會勒。一九六六年十二月一日」

門額鐫刻年份與廟誌所記不一致。亦頗為特別。這座廟宇的始建年代，已無法考證。從廟內文物來看，起碼有三百多年的歷史。

在1862至1865年間曾有重修，距今至少有一百三十多年的悠久歷史。1865年是下元九運，歲次同治二年癸亥。

玉虛宮門前，有一對對聯留傳下來。上聯「環地開玄宮萬載威靈敷異域」，下聯「星垣昭法界千秋德澤蔭群生」。由玉虛宮的大門格取座向，依此處的門限下盤，格得為正的丁山癸向，即坐南向北。

此廟坐落在繁華的灣仔區內，且於窄港街尾，層樓環櫛，左右兩旁有古木參天，枝葉深蔽該廟，可謂明珠深藏。不是有心去尋覓該廟，很容易便會錯失而找之不著。

玉虛宮供奉的主神，為「北方真玄玄天上帝」，又稱為「北帝」。據清代學者屈大均著的筆記文集《廣東新語》卷六內有記載云︰「吾粵多真武宮，以南海佛山鎮之祠為大，稱曰祖廟。其像披髮不冠，服帝服而建宏旗。一金劍豎前，一龜一蛇，蟠結左右。

蓋《天官書》所稱︰「北宮黑帝，其稱玄武者也。或即漢高祖之所始祀者也。粵人祀赤帝，並祀黑帝。蓋以黑帝位居北極，而司命南溟。南溟之水生於北極，北極為源而南溟為委。祀赤帝者以其治水之委，祀黑帝者以其司水之源也。」

又，傳說北帝又名玄天上帝，為三千年前之王子。幼時修道，元始天尊識賞，邀列仙班。於商朝末年，桀紂無道，生靈荼炭，元始天尊命玄天上帝率十二天軍下凡伐魔。故今日之玄天上帝皆跣足披髮，玄袍金甲，以形容其戰陣之英勇氣度。並腳踏龜、蟒，以寓邪不能勝正。

玉虛宮的建造，悉依古制。大門之後更有中堂，再進則有正殿，左右另有偏殿。目前該殿除了供奉主神玄天上帝外，右方有六十太歲殿。玄天上帝前，有四大天王立像，造型威武而細緻生動，具高水平的藝術欣賞價值呢。

正神北帝，更置有包拯、龍母、呂祖等聖像。值得一提的是呂祖旁更供有華陀先師聖像，以供後人奉祀。許多日本遊客千里迢迢也來此朝拜此像。此像又稱為「醫靈大帝」，是民間傳說神化了的神靈。

該廟初建時，背山面海，環境十分清雅。二次大戰以前，是該廟之全盛時期，每逢北帝誕，坊眾演劇誌慶，堪稱萬人空巷。大戰以後，灣仔地區不斷發展，昔日開闊的明堂，已被高樓阻擋。且該區的漁民已從事其他工作，善信大為減少。

此廟何以香火平平？如何去使此廟宇生旺？這是一個極具參考價值的古廟，深具實地勘察的價值，不容錯失﹗

交通︰
玉虛宮位於灣仔石水渠街及隆安街交界。
可從灣仔地鐵站下車，在柯布連道出，向山方向步行約十五分鐘，途經莊士頓道，入皇后大道東，找出石水渠街，再往山方向直進。
經過廣雲街、吉安街、至隆安街，便可到達玉虛宮了。