黑白無常

「無常」二字，源出自佛教，乃謂變幻不定，無有其恆常不變的事物。
民間則以「黑白無常」為閻王的得力助手，亦是來自陰間的勾魂使者。

有些廟宇之內亦有供奉這兩位使者，代表網開一面和乞取橫財。
因為白無常戴著「一見發財」的帽子，而黑無常常拿著「提拿」亡魂的地獄令。
故此，民間傳說「黑白無常」即是勾魂及賜財的地獄使者云云。

在廟宇中，「黑白無常」的形象很嚇人的。
「黑無常」長髮披肩衣物玄黑、充滿邪異感覺，滿面黝黑，瞪睛粗眉，獰惡的大口恍似擇人而噬似的。
他身型健碩，手拿鐵鍊，另一手則拿一地獄令牌，上書「捉拿」二字，一望而知是一名勾魂奪魄的使者。

「白無常」則是滿面慘白，全身上下縞素，毫無生氣。
帽上寫著「一見發財」四字，「白無常」血紅的舌頭伸出至胸前，滿目喪亡的感覺，令人渾身生寒意。

依民間傳說，「黑白無常」是地獄中的使者，亡遊魂野鬼均受其拘執，是地獄牛鬼蛇神的領班，也是高級的鬼官。

在台灣，關於「黑白無常」還流傳著另一個故事。
話說「黑白無常」原屬兩位將軍，該二人平素相知相識，為肝膽相照的好朋友。
「白無常」原名為謝必常，而「黑無常」則叫做范無救。二人均隸屬福建閩縣人。
某日，他倆相偕出外，走至途中遇上大雨，二人只好走至一個橋下避雨。
豈料這場雨下得頗大，而且絲毫不見有和緩跡象。
剛好，附近即為謝必安的家，謝便向范說在橋下稍待，他立即回家拿雨傘後再行出發。

豈料，在謝必安剛離去不久，雨水便立即傾盆倒下，河水暴漲，很快便浸淹至橋。
范無救眼見洪水高漲，十分危險，卻不敢走開以免謝回來時遇上洪水而涉險，於是苦苦在橋下援攀石柱以作支撐。
無奈水勢太急，當謝拿雨傘趕回橋下時，老遠剛好見到范無救被洪水沖走，失救而死。

謝見范被洪水淹死，十分傷心，且認為這是自己的過失，便在橋柱上上吊自殺。

因此「黑無常」在水淹死，所以渾身玄黑色；而白無常因上吊自殺，故此有「吊頸鬼」的模樣。
閻王爺覺得他兩人信義深重，遂收錄二人為他的地獄勾魂使者云云。